钢在固态下加热到一定的温度，并保温一定的时间，然后以一定的冷却速度冷却到常温，这种加工工艺称为热处理。热处理的目的是为了获取所需要的机械性能和显微组织。钢材常用的热处理工艺有以下几种：1.淬火 对于亚共析钢，即低碳钢和中碳钢加热到Ac3以上30-50℃，在此温度下保持一段时间，使钢的组织全部变成奥氏体，然后快速冷却（水冷或油冷），使奥氏体来不及分解而形成马氏体组织，称为淬火在焊接中碳钢和有些合金钢时，近缝区可能发生淬火现象而变硬，易形成冷裂纹，这是在焊接过程中要设法防止的。2.回火 回火是把已淬火的工件重新加热至A1以下的某一温度，保温一段时间后置于空气中或水中冷却的一种热处理方法。回火的目的，是降低淬火钢的硬度，提高塑性和韧性并减少内应力，调整显微组织，以便获得良好的综合机械性能。按回火温度可分为低温回火（150-250℃），中温回火（350-450℃），高温回火（500-650℃）3.调质 某些合金钢在淬火后随即进行高温回火，这种淬火并高温回火的操作称为调质处理。4.正火 将钢加热到Ac3或Accm以上30-50℃，保温后在空气中冷却称为正火。许多碳素钢和合金钢正火后，各项机械性能均较好，可以细化晶粒。对于焊接结构，经正火后能改善焊缝质量，能消除焊缝区粗大晶粒、淬硬组织及组织不均匀等5.退火 将钢加热到Ac3或Ac1以上30-50℃，保温一段时间后，缓慢而均匀的冷却称为退火。退火可以降低硬度，使材料便于切削加工，并使钢的晶粒细化，消除应力。将钢加热到Ac1以下（一般为600-650℃），保温一定时间，然后在空气中或炉中冷却即为消除应力退火，也称低温退火。消除应力退火主要用于去掉焊接结构的焊接残余应力。